Le trouble bipolaire (ou trouble maniaco-dépressif, ou bipolarisme ou dépression bipolaire) est un trouble de l'humeur qui touche environ 3 % des personnes au cours de leur vie, bien qu'environ 5 à 10 % de la population générale souffre de troubles mentaux. Il s'agit d'un trouble complexe, difficile à reconnaître, notamment parce que le tableau clinique est multiforme et fréquemment associé à d'autres troubles psychiatriques tels que la toxicomanie, les symptômes psychotiques (tels que les délires et les hallucinations), les troubles de la personnalité, les troubles anxieux, les troubles du contrôle des impulsions.

Le sujet qui souffre de trouble bipolaire n'en a pas conscience dans la plupart des cas, car les phases hypomaniaques et maniaques sont perçues comme normales. Il s'agit d'un trouble qui, s'il n'est pas reconnu et traité correctement, peut avoir de graves conséquences : de nombreuses heures de travail perdues, rupture des relations affectives, périodes de dépenses excessives et non motivées, périodes de plus grande désinhibition sexuelle ou plus grande querelle et nervosité, plus grand risque de suicide, ainsi que beaucoup de souffrance subjective.

Il existe 3 types de troubles :

– Trouble bipolaire de type I : caractérisé par la présence d'un épisode maniaque tout au long de la vie, indépendamment de la présence ou de l'absence d'autres épisodes dépressifs ou hypomaniaques, qui sont cependant fréquemment associés à des épisodes maniaques.

– Trouble bipolaire de type II : caractérisé par la présence tout au long de la vie d'un ou plusieurs épisodes dépressifs majeurs accompagnés d'au moins un épisode hypomaniaque.

– Trouble cyclothymique (ou cyclothymie) : caractérisé par l’alternance d’épisodes dépressifs et hypomaniaques d’intensité légère mais de fréquence élevée, qui conduisent à une phase de maladie sensiblement longue et ininterrompue d’une durée d’au moins deux ans, avec des changements de comportement entraînant d’importantes complications psychosociales. .